« It's good to come back again »

Mystic Falls était très certainement une des villes les plus intéressantes de l’Amérique, par modestie de connaissances. Si Haley s’était retrouvée ici par hasard, dans un désir de fuite et de curiosité, avec une inestimable attirance – sûrement liée à la présence de Niklaus dans la ville –, elle avait appris à connaître et apprécier cet endroit, pourtant si différent des villes « tape-à-l’œil » qu’elle avait l’habitude de fréquenter lors de ses voyages. Néanmoins, Mystic Falls regorge de tant d’histoire, de secrets, de guerres, de conflits, qu’elle avait bien mis une année entière à savoir tout ce qui faisait de cette ville ce qu’elle était actuellement. Les sorcières, les fantômes, les vampires, les loups-garous… Elle ne les jugeait pas, elle-même hybride, mais elle avait malgré tout du mal à comprendre cette haine due à une nature qu’on ne désirait pas forcément – elle était bien placée pour le savoir. Certes. Elle l’avait admis, elle n’allait pas changer le monde.

Cela faisait maintenant deux ans qu’elle était à Mystic Falls. En deux ans, elle avait pris certaines habitudes, et appréciait maintenant certains endroits plus que d’autres. Ce soir-là, elle avait eu envie de changer ce train-train quotidien qui s’était installé – elle avait horreur de l’ennui et des répétitions. Le vendredi soir, elle allait au Mystic Grill, jouait au billard en buvant un alcool chaque fois différent, draguait parfois un garçon fort à son goût, ou accostait n’importe qui pour élargir son cercle de connaissances ; bref, elle faisait en sorte de ne pas être seule. Mais ce soir, ce vendredi soir-là, ça allait être différent. Elle se baladait de quartier en quartier, seule. Elle était avide de frissons, de danger. Après tout, on ne peut pas dire que ce soit ce qui manque ici. Forêt, église, cimetière… Elle ne voulait pas d’endroit mélancolique ou pseudo-dramatique. Non, quelque chose de plus fort que tout cela.

Elle avait emprunté des chemins qu’elle ne connaissait que très peu, et s’était retrouvée dans un quartier qu’elle n’avait, à vrai dire, jamais vu. L’architecture des maisons était plutôt originale, lui rappelant qu’on lui avait déjà parlé du coin auparavant. Quelques sorcières venaient parfois ici, par divertissement ou parce qu’elles y vivaient.

*Aller, il y a bien un petit vampire se lécherait les papilles de vengeance par ici, et qui n’aimerait pas ma tête…* pensa-t-elle, tandis qu’un sourire amusé se dessinait discrètement sur son visage. Elle n’était pas spécialement férue de combat, à vrai dire. Son intention n’était pas de s’engager dans de violents coups de pieds rotatifs, loin de là. La provocation, le bluff, tout ça était bien plus divertissant, d’autant plus qu’avec de la patience, ça dure plus longtemps.

Le quartier était désert. Il n’y avait personne dans les rues ni un nombre de voitures impressionnants. Quelques maisons étaient éclairées ; on supposait des familles chaleureusement installées devant une série télévisée. Alors qu’une once de tristesse commença à naître dans son esprit à l’idée qu’elle n’avait pas vécu ce genre d’instant depuis longtemps, elle passa sa main dans ses cheveux, les mettant en bataille. Elle détestait avoir l’air décoiffé, mais bon, il n’y avait personne.

*Quel endroit ennuyeux, mon instinct m’a fait défaut cette fois.* regretta-t-elle avant que son regard ne s’attarde sur une grande demeure. *Creepy.* C’était un euphémisme. Le bâtiment ressemblait à ces vieux manoirs dont on se sert comme décor dans les séries qui caricaturaient la réalité – la réalité d’Haley. Sa curiosité était indéniablement attisée. Il fallait qu’elle s’approche et pourquoi pas, qu’elle visite. Il fallait qu’elle sache à qui appartenait cet endroit, s’il appartenait encore à quelqu’un. A cette réflexion, elle repensa au fait que les sorcières avaient été renvoyées de l’autre côté et que, théoriquement, il ne devait plus rester personne. Oui, techniquement. Alors pourquoi quelqu’un venait de rentrer dans cette maison ? Elle savait qu’il y avait des fantômes à Mystic Falls – on n’avait pas manqué ce chapitre – mais les sorcières fantômes n’avaient-elles pas toutes disparu ? Dans l’incompréhension, elle haussa les épaules. Après tout, elle avait sûrement eu des moments d’absence à travers tous ces récits plus compliqués les uns que les autres. Elle avait peut-être raté les petits détails qui l’auraient aidé à savoir qui était l’ombre au loin, devant la porte. Rien de mieux pour la rendre d’autant plus curieuse. Haley avança jusqu’à la maison, d’un pas rapide et décidé. Elle s’arrêta net devant la porte. A l’intérieur, il n’y avait pas vraiment de bruits notables. Il n’y avait sûrement qu’une seule personne à l’intérieur – celle qui venait d’arriver. Ou alors, elle avait tout simplement halluciné avec la nuit et le jeu des lumières des lampadaires… Très certainement. Néanmoins, elle hésita. Elle était arrivée là, guidée uniquement par l’instinct et la curiosité. Elle resta plantée devant la porte pendant quelques minutes.

« Haley Mary Simons, qui es-tu pour attendre ici comme une idiote ?! » se lança-t-elle à elle-même. Certes, ce n’était pas son genre de réfléchir à ce qui était bien ou mal de faire. Son impulsivité et son insouciance pourraient être une légende tant ce n’est parfois pas croyable.

Sans gêne, elle ouvra la porte comme si c’était chez elle. *Maison abandonnée, aucun doute.* pensa-t-elle avant de continuer dans le salon. Les meubles étaient soit poussiéreux, soit recouverts de draps blancs. Il restait encore beaucoup de choses, ce qui laissait penser à un départ précipité, confirmant la pensée que c’était sûrement des sorcières fantômes qui vivaient ici. Et la silhouette de tout à l’heure n’était que le fruit de son imagination. Elle lâcha un soupire. L’ambiance était loin d’être confortable, mais elle n’avait pas l’intention de passer sa soirée à faire le ménage. *Quoi que je pourrai récupérer l’endroit, ça ne doit pas être trop mal de vivre ici…*

Des miaulements. « Il en faut quand même un peu plus pour me faire peur » dit-elle tout en parcourant le reste de la maison. L’intérieur était plutôt vieux-jeu, rien de particulièrement esthétique. A vrai dire, c’était presque glauque. *Maison parfaite pour tourner un film d’horreur avec des sorcières torturées, ou quelque chose comme ça.* Le chat arriva à ses pieds. Haley se baissa, accroupie, pour caresser l’animal tandis qu’il se frottait contre ses jambes. « Tu es le seul à vivre ici, minou ? » Un bruit. Incapable de définir sa nature et sa provenance, elle se redressa afin de poursuivre la découverte des lieux. Pour la jeune femme, il n’y avait aucune raison de s’emballer pour l’instant. Le sol craquait sûrement tout seul tant il était vieux, et le chat était le maître de maison. Toutes les créatures pouvaient bien se réunir à Mystic Falls, mais les animaux qui parlent, pas encore. Si n’importe qui aurait pu penser que cela aurait été un avantage qu’il réponde à sa question, Haley était bien contente de pouvoir garder tout le suspens rien que pour elle. Son imagination lui permettait en quelques secondes de s’imaginer au moins trois scénarii possibles – ou pas d’ailleurs. Le premier était qu’un fantôme rejeté avait trouvé refuge dans cet endroit plutôt effrayant, et que celui-ci fuirait dès qu’il verrait que quelqu’un est aussi là. Le deuxième était qu’un vampire cherchait avidement à se nourrir d’un propriétaire seul, abandonné, inconnu de tous, et dont la disparition n’affecterait personne mais qui n’existait malheureusement pas. Oh, ne faites pas ce regard, on y a tous penser une fois… non ? Le troisième scenario était en cours de création lorsqu’elle montait les escaliers en bois, mais elle fut interrompue par un nouveau bruit. Des pas, sans aucun doute. Il était en tout cas inimaginable pour Haley que la maison pouvait appartenir à quelqu’un, qui était peut-être parti un certain temps et revenu aujourd’hui.

« Hello ? Il y a quelqu’un ? »

Evidemment qu’il y avait quelqu’un. Elle avait toujours trouvé stupide ces filles qui, dans les films d’horreur, étaient sur le point de se faire tuer par un psychopathe mais trouvaient le moyen de demander si elles étaient seules ou non. Bien sûr que l’assassin n’allait pas s’annoncer, tout gentil tout mignon, « oui oui je suis là, je vais te tuer, mais ne bouge pas, je suis bientôt prêt ! ». Aucune chance qu’on ne tue Haley, cependant. C’était peut-être son avantage – super – mais c’était plus dur qu’un coup de feu, un coup sur la tête ou un égorgement quelconque. En fait, elle connaissait encore mal ses faiblesses, malgré ses expériences, elle n’était encore jamais arrivée à l’agonie.

Tandis que toutes ces pensées se bousculaient dans son esprit, elle continuait d’avancer, d’un pas lent et qui semblait hésitant. Elle tremblait. Pas de peur mais d’excitation. Ou peut-être qu’il y avait un peu des deux.

Elle sursauta. Quelque chose toucha ses jambes. Elle se retourna : rien. Elle baissa les yeux, pour s’apercevoir que le chat l’avait suivie et continuait des caresses qui n’avaient plus rien de rassurant et chaleureux, à présent. « Marque ton territoire à un autre moment, tu veux ! » soupira-t-elle.

Elle pivota sur ses pieds. Il y avait une porte pas loin, peut-être qu’il y avait quelqu’un. Néanmoins, pas besoin d’attendre, on était venu à elle. « Ah euh. Hi… ? » lâcha-t-elle surprise, avec un geste de la main. L’ombre se dessinait en une jeune femme loin d’être effrayante. Il ne fallait pourtant pas qu’elle baisse sa garde, cependant. Des vampires prêts à la vider de son sang, elle en avait connu des plus jolies qu’elle. Ne jamais se fier à l’apparence.